許多人理所當然地認為廁所是最基本的生活設施，然而全球三分之一的人口還沒有條件使用廁所。這會導致身體狀況欠佳、曠工曠課、隱私和安全得不到保障、注意力下降、疲憊不堪等問題。據估計，較差的衛生設施和公共衛生條件導致很多國家的國民生產總值下降多達百分之五。而ISO標準可以扭轉這一趨勢，提高24億人的生活質量。

    “世界廁所日”（11月19日）讓人們注意到衛生設施在促進經濟發展、提高健康水平、維護國民尊嚴和保障安全等方面發揮的重要作用。聯合國可持續發展目標的一項重點工作就是在2030年之前讓每個人都可以用上廁所。
無論在發達國家還是發展中國家，尤其是農村地區，許多人還在使用簡陋的戶外廁所或者公共廁所。使用戶外衛生設施系統時，所有污水不是通過下水道系統而是就地進行處理。如果實施得當，這個解決方案既成本低廉又衛生環保，廢棄物也能得到妥善處理。但是，很多國家的社區，尤其在發展中國家，由于缺乏必需的知識和資源，相關公共服務并不完善，或者根本沒有。

       ISO 24521標準旨在為基本的家庭污水就地處理服務的管理和維護提供切實可行的指導，從而改善現狀。該標準還提供以下方面的建議：用戶和操作人員培訓、風險評估，污水就地處理服務系統的設計和建造等，包括利用當地資源開發新技術。無論公共還是私人污水處理系統，無論設施型號如何和住戶數量多少，ISO 24521標準都一樣適用。

     “該標準的需求主要來自政府機構，他們正在嘗試在公共基礎設施條件較弱的農村地區和落后的城市社區中開展公共衛生服務，或者為不知道如何管理基礎設施的用戶提供更好的服務，”負責制定標準的工作組召集人蓋瑞肖姆·穆娜拉解釋說。

       還有很多工作需要做。現有技術還不足以解決衛生設施缺乏背后的潛在難題，包括貧困、基礎設施薄弱和資源短缺。為了解決這一問題，ISO成立了新的項目委員會來制定一項關于產品特性和新技術的標準。ISO可持續非下水式衛生設施系統項目委員會（ISO/PC305）將為開發人員提供指導，幫助其找到節省時間和資源的解決方案，讓政府和非政府組織認可并采用這些既能滿足要求又適合當地條件的新設施和技術。

       戶外設施標準將用來解決衛生設施內的資源回收利用、安全處理、優質用戶體驗以及負擔能力等問題。該標準預計將于2018年發布。
      
       ISO應對衛生設施挑戰的解決方案主要有兩大部分：一是ISO 24521系統管理和維護標準，用來優化現有污水處理服務；二是未來將制定的一項標準，將為新技術和新解決方案提供指導。這兩項標準都將提高衛生水平，減少污水處理對環境的影響，為用戶和社區提供經濟實惠的解決方案，從而改變24億人的生活。